ケニアの巨大スラム街キベラから学んだ新たな価値観と助け合いの姿勢。「SHIFT80」代表・坂田 ミギーさんに聞く

世界の古着の最終集積地となっているアフリカ。廃棄による環境汚染が進むだけでなく、現地のアパレル産業が衰退し働き手の貧困化が加速するなど、大きな社会問題を引き起こしています。こうした現状を打破しようと、古着のアップサイクルをはじめ、アフリカの女性デザイナーや日本の紡績・縫製工場と連携し、アパレルを生産しているファッションブランドがあります。それが、2022年に誕生した「SHIFT80」です。余剰利益の80%をアフリカの現地コミュニティに還元し、孤児や貧困児童、困難な状況にある女性を支援し続けています。今回は、「SHIFT80」の代表兼クリエイティブディレクターの坂田 ミギーさんにお話を伺いました。

──　「SHIFT80」を立ち上げる前に世界一周の旅に出られていたそうですが、そのきっかけは何だったのでしょうか？

大学生の頃から、頻繁にバックパッカーで様々な国を訪れていました。旅に出ると、新たな価値観に出会えるだけでなく、抱えている悩みが解決されることも多いなと感じています。実は30歳の頃、広告業界で必死に働いていた時に過労で倒れてしまいました。その時、自分は一生懸命働いているけれど、心は満たされていないことに気づいたんです。そこで、仕事を離れ、念願だった一年間の旅に出ました。

──　様々な国を訪れる中で、特に印象的に残っていることはありますか？

ケニアの首都ナイロビにある、キベラという巨大スラム街が強く印象に残っています。世界一周旅行でケニアのナイロビの空港から宿に向かう途中、たまたま車でスラム街を通ったんです。それまで私はスラム街に行ったことがなく、「治安も悪く厳しい環境」というイメージを持っていました。でも、実際に訪れてみると、子どもたちが楽しそうに走り回っていたり、働く人々で活気に満ち溢れている光景に出会いました。確かに治安はよくないし、厳しい環境ではあるものの、人も温かくてすごく楽しかったですし、予想とは異なる光景に心を打たれました。

──　旅を通じて得られた新たな価値観はありますか？

私は旅に出るまで、流行りの服を着るべきだとか、女性は結婚して子どもを持つことが幸せだという、その当時でいう「世間の一般的な価値観」に縛られていたなと思います。でも、世界にはまったく違う価値観で幸せに生きている人々がたくさんいることを知り、とても心が楽になりましたね。

キベラで出会った仲間の一人が、「毎朝起きたら幸せだと思う」と言っていたんです。「今日も一日頑張れば、明日はもっと良くなると思う。生きていれば色んな希望がある」と。私はそれを聞いて、彼らの考え方をすごく尊敬しました。生きていれば色んな悩みがありますが、「生きていること自体が幸せだ」ということをベースに生きることが大切だと気づけましたし、そう感じられる自分になりたいと思いました。

──　世界を旅してこられた坂田さんにとって、生きやすい世の中とはどんなものでしょうか？

キベラを訪れた際に、食料支援活動として、家族で一週間暮らせる分の食料を提供していたのですが、彼らはそれを食料支援を受けられなかった人たちと分け合うんです。彼らが「周りを助けたら、今度は自分が困っている時に周りの人が助けてくれる。お互い様だよ」と話していたのがすごく心に残っています。

たとえ食料やお金を持っていなくても、やさしさや力、時間なども分かち合うことができるキベラの人々。自分ができることで、自然と周りの人を助けられるのは素敵ですよね。それぞれが持っているものでお互いを補い、分かち合える社会になっていくといいなと思っています。

後編では、アパレルブランド「SHIFT80」の立ち上げの経緯やその想いについてご紹介します。

元記事はこちら

SHIFT80（シフトエイティ）

「世界をシフトさせる」というコンセプトのもと、ケニアのファッションデザイナーやテーラー、日本の紡績・縫製工場とタッグを組み、エシカルなファッションアイテムを展開するアパレルブランド。分配可能な利益の80%以上をアフリカに還元しており、すべてのアイテムがアフリカの貧困児童の教育機会創出や生活支援、困難な状況にある女性へのサポートに直接つながっている。品質とデザインへのこだわりはもちろん、人と社会、自然環境にも配慮したものづくりを実践している。