廃棄されるはずだった魚が地域を救う！　対馬の熱き主婦、犬束ゆかりさんの挑戦

「この魚たち、廃棄されるんだとしたら、どうにかできないかと思ったんです。主婦だからすぐもったいないと思いますし、焼却して二酸化炭素を出すとしたら、なおさらなんとかしなきゃと」

この「魚たち」を美味しくいただくために立ち上がった一人の女性の軌跡をたどります。
2019年の「第7回Fish-1グランプリ」で優勝した犬束ゆかりさんです。

皆さんは「食害魚」という言葉を聞いたことがありますか？

「食害魚」とは海藻などを補食し漁業資源を減少させたりするため、問題視される魚です。
具体的には、今回取り上げる「イスズミ」がそれにあたりますが、犬束さんはこれらを新しい水産資源として捉えました。

2016年頃、行政の方からイスズミによる磯焼けと、駆除されたイスズミが税金で焼却されているという話を聞いた犬束さんの最初の言葉が冒頭のそれです。
「イスズミが藻場を荒らしているとは知りませんでした。ましてそれで磯焼けが起こってるということも知らなかったんです」と当時のことを振り返りました。

磯焼けとは、海藻がなくなり、海が砂漠化する現象です。イスズミはこの海藻を餌としているのです。

それでも犬束さんはイスズミを根絶やしにする必要はないと考えます。
主婦として、そして飲食店経営のアイデアが光りました。

転機となったのは2019年でした。
食害魚対策として対馬市が動き出しました。その時、行政が訪ねたのが犬束さんだったのです。

ここから犬束さんは本格的にイスズミの活用に取り組み始めます。

その時、前述のFish-1グランプリのことを知ります。当時、まだ50代の働き盛りの犬束さん、仕事も家庭も少し力を抜いて、メンチカツ作りに心血を注いだと言います。
地元の漁業関係者への働きかけも熱心に行いました。

こうした活動が実を結び、行政は更に、イスズミの活用を支援するようになりました。

そしてついに、Fish-1グランプリで優勝しました。HPでも購入できるようになりました。
こちら、名付けて「そう介のメンチカツ」。

試食させていただいたのですが、お世辞ではなく、とても食べやすかったです。プリプリしていました。

また、イスズミだけでなく、同じく食害魚のアイゴを使用した商品はチリパウダーを使用し、カレー風味。小学生の息子はとても気に入っていました。

しかし、その工夫がとても手の込んだものであることも話してくれました。

3枚におろした魚を水で洗って血を抜く「水さらし」という工程があるのですが、その作業が短かったような気がする、と犬束さんは分析します。
「工夫」と簡単に言っても、このような失敗から得た経験を元にしているのですから、それは時間、経験、知恵の賜物です。

私はそれは、犬束さんがこの対馬で生まれ育ち、結婚をして子育てもし、この対馬を愛しているから、その海の生き物さえ家族のように思う。根絶やしにはしないという強い愛情があればこそできるのだと思いました。

私達は、犬束さんの活動に学ぶべきことがあると思います。
イスズミもアイゴも、好きで食害魚として生まれてきたわけではありません。他の魚と同じ命です。
野菜もそうです。形の悪い野菜も整った形の野菜と味に代わりはありません。食べられるものです。
工夫すれば何の問題もなく、美味しく食べられ、廃棄する必要もないのです。
一つの事例から類似例を見つけ、その課題を問題解決していく。ほんの少しの探究心が、より良い世界への扉を開きます。